Другой Отбор «The Selection» [СИ] - Светлана Бланкина

у телефона, — слышу я знакомый мужской голос.

— Привет! Можешь позвать Грейс?

— Лия! Привет, я бы с удовольствием, но она в душе. Кажется, уже выходит, — протягивает Джеймс — жених моей сестры.

— Как у вас дела? Как подготовка к свадьбе? — спрашиваю у него я.

— И не спрашивай! — устало усмехается Джеймс. — Вчера привозили её платье, так Грейс отказалась от него! Оно оказалось ей немного велико и она ещё что-то говорила. Ну, в общем, будет совершенно новое платье и даже ткань другая!

— Мне кажется, пока она будет ждать своё «идеальное» платье ты уже передумаешь жениться на ней! — смеюсь я.

— Куда он денется! — слышу я Грейс. — Привет! Как у тебя дела?

Я всё рассказываю сестре, рассказываю про свидание и про Алексию, и в итоге спрашиваю то, что хотела узнать у неё ещё со вчерашнего вечера.

— А вдруг дело во мне? Что, если в моей голове заложено катастрофически неправильное представление о любви? — со страхом в сердце спрашиваю я.

— Конечно всё дело в тебе! А ты думала, её и вправду не существует? — изумляется сестра. — А как же наши родители или другие семьи?

— Грейс, умоляю тебя, наши родители просто терпят друг другу, это не любовь и у меня нет примера семейной пары, в которой вообще любят друг друга.

— Ну, ты же чувствуешь это, да? Что-то странное в твоём животе?

— Перестань, ничего я не чувствую! — смущённо бормочу я.

— Ты просто отстраняешь это от себя, не хочешь подпускать к себе чувства. А ты попробуй, рискни, откройся ему!

— И я вернусь домой с разбитым сердцем, — подвожу итог я.

— Это же соревнование, Лия. Ты и должна бороться за своё счастье и за свою любовь! Ну, и, в конце концов, я люблю Джеймса, и он любит меня, разве это не пример? — спрашивает сестра и между нами повисает недолгое молчание, в котором я задумываюсь о её словах. — Всё, сестра, мне некогда. Люблю тебя, пока.

— Пока, — с грустью говорю я, но Грейс уже положила трубку.

Глава 16

«Игра»

— Как я выгляжу? — спрашиваю Линду я, повернувшись от зеркала к ней.

— Вы… вы просто потрясающая! — не скрывая восторга, восклицает она, и я даже замечаю озорные огоньки в её глазах.

Я снова поворачиваюсь к огромному зеркалу и осматриваю себя. Верх моего, если можно так назвать, платья болотно-зелёного цвета с одной лямкой, но только лямки там нет, за место неё два достаточно больших цветка из этой же ткани. Дальше идут чёрные из плотной ткани и с высокой посадкой шорты, которые достаточно короткие. Сверху шорт идёт чёрная юбка в пол из шифона, она полностью просвечивает, так что видно абсолютно все ноги. Чёрный маленький пояс поддерживает всё это на мне, а чёрные туфли на каблуке удлиняют мои ноги. И мне так понравились мои выпрямленные волосы, что я вновь попросила Даффи сделать их прямыми.

Вчера после разговора с Грейс я вернулась к себе в комнату и больше не выходила. Попросив Линду сказать, что мне нездоровится, я просидела весь день в комнате смотря в одну точку пока ко мне в голову не пришла идея. Не знаю, с чего бы это и вообще, почему она вдруг возникла, но мне представился образ, именно этот образ и на ночь глядя, я заставила рисовать Бэта эскиз прямо из моей головы, а потом шить моё так называемое платье всю ночь. Ох, сколько всего нового я о себе узнала! Но я на него не злюсь. Я дала Бэту выходной, и теперь он может отсыпаться весь день.

— Сколько времени?

— Осталось несколько минут до начала завтрака, мисс.

— Кажется, мне пора, — говорю я и выхожу из комнаты, направляясь в обеденную.

Я специально выждала время, чтобы прийти последней и привлечь всеобщее внимание. Что ж, Алекс сам бросил мне вызов. Захотелось поиграть? Поиграем.

Зайдя в зал, я извиняюсь за своё опоздание и присев в реверансе, осматриваю комнату. Некоторые девушки смотрят на меня с безразличием, некоторые с неким восхищением, ну а остальные, вроде Алексии, смотрят так, будто хотят испепелить меня на месте.

Пройдя на своё место, я краем глаза смотрю в сторону королевского стола. Алекс вроде как жуёт, но взгляд у него пустой, будто он забыл как дышать. Он всеми силами старается не смотреть на меня, но его взгляд бегает от меня и на стену, снова на меня и снова на стену. Дэвид почтил нас своим присутствием и сейчас, приподняв одну бровь, медленно проходится по мне изучающим взглядом, от моих ног и пока мы не встречаемся глазами. Он не смущается, ничего подобного, на его лице появляется ещё больше вопросов вроде «с чего бы это?». Королева что-то говорит Его Величеству на ухо, но тот отрицательно качает головой и что-то говорит. А милая Марта нервно покусывает нижнюю губу. Её явно что-то тревожит.

Осмотрев стол, я натыкаюсь на убийственный взгляд Алексии. Она, кажется, сейчас убьёт меня. Я самодовольно ей улыбаюсь, и она корчит мне недовольное лицо.

По окончанию завтрака, когда все расходятся, я уже почти выхожу из обеденной, как кто-то вдруг хватает меня за локоть. Я пугаюсь, так как не сразу понимаю, что это Алекс. Я поворачиваюсь на него и замечаю, что принц явно хочет мне что-то сказать, но я его опережаю:

— Игра началась, — всё ещё чувствуя как от испуга бешено колотится сердце, с улыбкой шепчу ему на ухо я и развернувшись направляюсь в женскую комнату.

Со мной в комнату заходит Аливия и, позвав Кейси, выходит с ней в коридор.

— Девушки! — хлопнув в ладоши, привлекает к себе наше внимание королева и я не успеваю подумать о нашей игре с Алексом. — У Кейси завтра день рождения. Вот ваше задание: придумать ей хороший праздник, но действовать вы должны вместе, сообща, как команда.

— А что с прошлым заданием? Будут результаты? — спрашивает одна из девушек.

— Прошлое задание повлияет лишь на финалисток. Времени у вас мало. Аливия займёт Кейси на весь день, чтобы вы смогли всё подготовить. Удачи! И пожалуйста, не опозорьте меня и Аливию.

После ухода королевы и спустя час наших попыток хоть что-то придумать, в женской комнате начался полный хаос: возмущения, споры, кто главный, кто, что будет делать. Мне это уже надоело, и я решаю взять всё в свои руки.

— Эй, можно тишину! Спасибо, — встав с дивана, привлекаю к себе внимание я. — Давайте сначала вспомним или узнаем, что нравится Кейси. Ей восемнадцать, значимая дата.